Životní prostředí
Vliv plynovodu na životní prostředí a zdraví obyvatel
Většina potrubí vede pod zemí v místech, která nejsou obydlena. Přírodní bohatství je třeba chránit, a proto se stavba vyhne chráněným oblastem a místům, která jsou z nějakého důvodu citlivá (například jde o přírodní či architektonické památky). Právě kvůli ochraně životního prostředí byl také z projektu vyřazen návrh třetí možné trasy, která jako jediná zasahovala do zvláště chráněného území. Hlavním cílem investora i projektanta je uvést krajinu do původního stavu co nejdříve poté, kdy bude potrubí uloženo.
Obecně lze říci, že plynovody jsou k životnímu prostředí velice šetrné. Pro vlastníky pozemků ani pro obyvatele v jejich blízkosti nepředstavují žádnou hrozbu. Umístění a technické provedení plynovodu splňuje při dodržení zákazu některých činností v ochranném pásmu o šířce 2 metry na obě strany od osy plynovodu nejvyšší možnou míru bezpečnosti. V lesních porostech je udržován ve stejné šíři volný pruh pozemků. Přeprava pod zemí neznečišťuje ovzduší tak, jak to činí automobilová doprava. Dopady na životní prostředí mohou tedy souviset pouze s obdobím výstavby plynovodu – s rozkopáním země, vyhloubením jámy a následným položením a zakopáním plynovodu. Nestaví se však celá trasa najednou a práce navíc probíhají proudově. Neexistuje tedy žádné stacionární staveniště jako při výstavbě automobilky či jiného obdobného centra. S výstavbou velkých hal nelze srovnávat ani počet pracovníků a strojů, které budou na jednotlivých úsecích stavby potřebné. Všechna mechanizace se bude pohybovat pouze v pracovním pruhu vyznačeném kolíky a přístupových komunikacích o šíři 36 m ve volném terénu a 30 m v lesních porostech.
Zdravotní potíže, které by souvisely s plynovody umístěnými v blízkosti lidských obydlí, nejsou známy. Provoz není hlučný, prašný a plynovody nevypouštějí do ovzduší žádné záření či zplodiny. Do povrchových vod nejsou vypouštěny žádné odpadní vody nebo škodliviny. Není tedy ovlivněna kvalita povrchových ani podzemních vod či vodních zdrojů.
Výstavbu povoluje Ministerstvo životního prostředí ČR na základě studie vlivů projektu na životní prostředí tzv. EIA (Enviromental Impact Assesment) podle zákona 100/2001 Sb. Zkoumány jsou veškeré možné vlivy stavby a provozu plynovodu na veřejné zdraví a životní prostředí, jako jsou dopady na živočichy, rostliny, ekosystémy, půdu a rostliny, vodní zdroje, ovzduší, klima a krajinu, přírodní zdroje, hmotný majetek a kulturní památky.
Bezpečnost vysokotlakých plynovodů
Za více než třicet let, kdy je zemní plyn do České republiky z Ruska přepravován, nedošlo k přerušení dodávek ani k havárii, v jejímž důsledku by byly zaznamenány ztráty na životech nebo větší materiální škody. A vzhledem k současné technologii a bezpečnostním požadavkům je havárie typu výbuchu plynovodu skutečně velmi nepravděpodobná. Výstavba vysokotlakého potrubí podléhá přísným bezpečnostním standardům.
Ke stavbě plynovodu jsou používány trubky z oceli vysokého stupně pevnosti. Všechny svary jsou zkoušeny. Rovněž tak postupuje hydrostatický test i každá část nové trasy plynovodu. Proti korozi jsou trubky a svary ochráněny tovární izolací a katodickou ochranou.
Před zahájením provozu musí být proveden tzv. stresstest čili zkouška, která pomocí vodního tlaku prověří těsnost potrubí, armatur i ostatních zařízení.
Za provozu je na každém vysokotlakém plynovodu pečlivě dodržován program dohledu a údržby. Spolehlivost provozovaných plynovodů zajišťují i periodicky prováděné vnitřní inspekce plynovodů. Jedná se o metodu zjišťování úbytku materiálu nebo vnitřních vad pomocí sledování změn magnetického pole. Toto měření se provádí speciálním inspekčním pístem – tzv. ježkem, který se pohybuje rychlostí cca 3 m/s uvnitř plynovodu. Píst je osazen magnety, snímači magnetického pole a počítačem se záznamovým zařízením. Po vyhodnocení naměřených hodnot lze určit kritická místa na potrubí a definovat další postup údržby.
Čištění plynovodu se provádí jednou do roka čistícím ježkem. Ten je do potrubí vložen v uzlu komor a poté protlačován za provozu tlakem plynu. Nečistoty, které setřou z vnitřního povrchu gumové manžety ježka, jsou na konci čištěného úseku vypuštěny z koncové komory do odlučovače a do zabezpečené nádrže na odpad. Likvidaci provádí specializovaná firma.